Рост населения городов стал важным фактором развития российского общества конца ХIХ века. Именно в это время, например, Самара становится значимым купеческим городом. Появление стиля модерн тоже является косвенным показателем этого развития. В городах возникает сложная инфраструктура, транспорт, силовые ведомства, почтовые службы, образовательные учреждения, церкви, рынки. Российское общество, которое строилось на сословных принципах, в городских условиях начинает усложняться. Развитие экономики позволяет представителям разных сословий повышать свой статус, который всегда предполагает представление себя в общественной жизни.
Главным показателем этого социального образа выступает одежда. Прошлые эпохи мы помним не только по сохранившимся старым зданиям, но и по тому, как и зачем одевались люди.