Бузулук конца XIX - начала ХХ века представлял собой в какой-то мере настоящую «купеческую республику». Основными «заправилами и воротилами» являются не промышленники, не банкиры и даже не органы государственного управления. Основная власть – у крупных купцов-хлеботорговцев и землевладельцев, среди которых было и несколько представителей дворянства. И, как зачастую бывает в таких «республиках», 2-3 семьи выделяются среди остального купечества, определяют жизнь города и городского общества, в том числе в вопросах архитектуры, задавая тон.
Не будет преувеличением сказать, что в Бузулуке одной из таких семей были Киселёвы. Самые выдающиеся в архитектурном плане здания принадлежали именно им. Настоящей жемчужиной города является здание, занимаемое ГБПОУ «Бузулукский музыкальный колледж. Самая заметная его деталь – барельеф на фасаде, выходящем на улицу Чапаева.
Строителем и первым владельцем здания был бузулукский купец 2-й гильдии Михаил Лукьянович Подгорный, который начал его возведение в 1870 году. Степан Герасимович Киселёв купил дом у Подгорного в 1913 году и практически полностью его перестроил, разместив на фасаде и «Трëх богатырей».
Виктор Васенцов работал над своей знаменитой картиной «Богатыри более 20 лет, Степан Киселёв украсил свой дом богатырями куда как быстрее. Причём выбор именно этого сюжета для размещения на фасаде был не случаен и аллегоричен – три богатыря олицетворяли трёх братьев – купцов Киселёвых. Причины для этого были, братья того заслуживали. Первые автомобили в Бузулуке, да и во всей Самарской губернии появились, во многом благодаря Василию Герасимовичу Киселёву. С 1910 по 1912 Василий Герасимович в Самаре, Саратове и Бузулуке занимался продажей автомобилей, их техническим обслуживанием, поставками дизельных моторов, локомобилей и другой сельскохозяйственной техники американского и австро-венгерского производств, аппаратов керосино-калильного освещения. Все его рабочие носили фирменную экипировку. занимались доставкой, установкой дизелей и гарнитур, имели при себе книжечку размером примерно 10х15 см с удостоверением их личности, условиями работы, правами и обязанностями и актом сдачи-приёмки работ.
Другой брат – Фёдор Герасимович Киселёв – член правления Бузулукского городского банка. Он был женат на дочери самарского купца А.М. Сурошникова Марии Александровне. Фёдор Герасимович создал в Бузулуке целую торговую сеть из лавок магазинов. Крупный конезаводчик и скотопромышленник, он приобретал обширные землевладения (в селе Сергиевское-Жилинка под Бузулуком и в Юмуран-Табынской волости Бузулукского уезда), где внедрял новейшие технологии обработки земли.
Сам же Степан Герасимович Киселёв (Илья Муромец на барельефе) известен более других. Купец первой гильдии, почётный гражданин Самарской губернии, член III Государственной думы от фракции октябристов Самарской губернии, председатель Бузулукского купеческого банка, член Самарской землеустроительной комиссии, гласный Самарского губернского земства, член Бузулукской Городской думы, крупный пайщик самарских и бузулукских газет и типографий, меценат и покровитель искусств...
Настоящие бузулукские богатыри купеческой хватки и капитала, что тут добавишь? А их аллегорический портрет – до сих пор одна из главных бузулукских достопримечательностей .
Штаб 25-й дивизии
Чапаев и штаб. Вещи несовместимые. Дадим слово Д.А. Фурманову: «Он, Чапаев, в 1918 году был отличным бойцом; в 1919-м он уже не славен был как боец, он был героем-организатором. Но и организатором лишь в определённом, в условном смысле: он терпеть не мог «штабов», отчисляя к штабам этим все учреждения, которые воевали не штыком, - будь то отдел снабжения, комендатура ли, связь, что угодно. В его глазах – воевал и побеждал только воин с винтовкой в руках. Штабы не любил он ещё и потому, что мало в них понимал и организовать их по-настоящему никогда не умел, появляясь в штабе, он больше распекал, чем указывал, помогал и разъяснял».
Тем не менее, штаб у Чапаева был. Вернее, не у самого Чапаева, а у 25-й дивизии, в командование которой он вступил именно в Бузулуке 9 апреля 1919 года. Этот штаб располагался в уже известном нам доме купца Киселёва с «Тремя богатырями». Начальником штаба дивизии долгое время был Фёдор Луговенко. Именно в этом здании готовились знаменитые приказы Чапаева об образовании в районе Бузулука ударной группы от 11.04.1919, o введении осадного положения в районе боевых действий (от Сухоречки на юге, Зимнихи на севере и Степно-Слободки (Безводновки) на востоке) от 13.04.1919, о благодарности командирам и разведчикам 218-го полка за захват пленных белогвардейцев с оперативными документами противника в Карамзино (нынешняя Преображенка) от 21.04.1919 и многие другие. Здесь разрабатывались боевые операции дивизии, здесь же Чапаев писал донесения и записки Фрунзе.
Штаб дивизии покинул Бузулук в конце апреля 1919 года (ориентировочно 27 числа). Вообще, 1919 год для Чапаева и его дивизии складывался весьма удачно. После успешных весенних Бугурусланской и Белебеевской операций следует занятие Уфы 9 июня, а затем, 11 июля – столицы Уральского казачьего войска города Уральска. Чапаев приказом РВСР по личному составу армии от 14.07.1919 награждается орденом Красного знамени.
Однако всё закончилось 5 сентября 1919 года в городе Лбищенске (ныне село Чапаев Западно-Казахстанской области Казахстана). Сводный отряд уральских казаков под командованием полковников Тимофея Ипполитовича Сладкова и Николая Николаевича Бородина, после многодневного скрытного рейда по тылам противника полностью разгромил штаб 25-й дивизии. В результате этого налёта погиб военный комиссар Батурин и сам Чапаев. В ходе «Лбищенской спецоперации белые потеряли 24 человека убитыми и 94 ранеными. Не считая утонувших во время переправы, чапаевцы только убитыми оставили на улицах Лбищенска более тысячи человек, в плен попало не менее 700 бойцов. Победители взяли богатые трофеи – амуниция и продовольствие на две дивизии, радиостанция, пулеметы, аэропланы и даже киноаппараты.
Части 25-й стрелковой дивизии, отступая от Лбищенска, жестоко расправлялись с местными жителями, считая их виновниками своего поражения. В докладной записке члена Казачьего отдела ВЦИК И.С. Ружейникова, отмечалось: «После налёта в городе Лбищенске белогвардейских банд на штаб Чапаевской дивизии отступающая к Уральску дивизия от Лбищенска до станицы Скворкиной выжгла все станицы на протяжении 80 вёрст в длину и 30-40 ширину…». Отомстили с размахом...
Приказом Реввоенсовета Туркестанского фронта от 10.09.1919 25-й дивизии было присвоено наименование «имени Чапаева». В дальнейшем дивизия воевала на советско-польском фронте, в 1940 участвовала в Бессарабском походе. В начале Великой Отечественной Чапаевская ордена Ленина Краснознамённая дивизия дислоцировалась на границе в Румынией, удерживала вверенный рубеж до 18.07.1941, участвовала в обороне Одессы, в 1942 обороняла Севастополь до последних трагических дней падения города. Погибла в июле 1942 года. Знамена дивизии были утоплены в Чёрном море. Официально расформирована 30 июля 1942 года.
Интересно, что в годы Великой Отечественной войны снискали заслуженную славу генерал-майоры Иван Васильевич Панфилов, командир 316-й стрелковой дивизии, Герой Советского Союза и Сидор Артемьевич Ковпак – командир партизанского соединения, дважды Герой Советского Союза, бывшие в Гражданскую бойцами 25-й Чапаевской.